Фінал чемпіонату Східноєвропейської волейбольної зональної асоціації (СЄВЗА-2026) серед дівочих команд у віковій категорії до 20 років (U20) проходив у грузинському місті Руставі. Матч між збірними Польщі та України став вирішальним поєдинком турніру, де на кону стояла пряма путівка на Євроволей-2027.
Українська молодіжка втратила золото у грі, яка спочатку складалася повністю на нашу користь. Команда впевнено взяла дві перші партії (25:21, 25:19), змусивши суперниць серйозно помилятися. Проте розвинути успіх не вдалося: польський тренерський штаб вчасно перебудував захист, а наші дівчата почали помітно втомлюватися. Починаючи з третього сету, Польща перехопила ініціативу і довела поєдинок до тай-брейку, де психологічна перевага та свіжість були вже на їхньому боці — 11:15 і загальні 2:3 не на нашу користь.
Марія Білошапкіна відіграла цей фінал без замін від дзвінка до дзвінка. Як догравальниці, їй довелося взяти на себе чи не найбільший обсяг чорнової роботи в захисті — полячки цілеспрямовано подавали в її зону, намагаючись вибити її з гри. Попри такий тиск на прийомі, Марія регулярно підключалася до атак на лівому краю і стала другою за результативністю в команді, набравши 14 очок (11 в атаці, 2 на блоці та 1 ейсом).
Пряма путівка на Євроволей дісталася Польщі, а на українську збірну тепер чекає сито другого раунду кваліфікації, матчі якого офіційно заплановані на період з 21 до 24 січня 2027 року.